Multe persoane au o înţelegere cât se poate de vastă a ceea ce înseamnă igiena în general, fie că vorbim de cea a corpului, alimentară, a îmbrăcăminții ori a locuinței. Cu toate că termenul „igienă” este înţeles ca o simplă „spălare”, aceasta reprezintă de fapt o serie întreagă de condiţii şi practici care au ca scop menţinerea sănătății noastre și a celor din jur. Este un proces care face parte din rutina zilnică a oricărei persoane vrea să aibă grijă de sine.

În ceea ce privește igiena corpului la copii, aceștia nu au niciun instinct format în acest sens, nu știu să aibă grijă de ei din punct de vedere al igienei sau al rutinei zilnice. De aceea este esențial ca părintele să îi îndrume și să îi ghideze pentru ca ei să înțeleagă importanța îngrijirii personale.