Istoria înregistrată a holerei este relativ scurtă și remarcabilă. Holera a devenit o boală de importanță globală în 1817. În acel an, un focar letal a avut loc în Jessore, India, la jumătatea distanței dintre Calcutta și Dhaka, acum în Bangladesh și apoi s-a răspândit în cea mai mare parte a Indiei și Ceylon din Sri Lanka.