În vorbirea curentă, noţiunea de boală infecţioasă aproape se suprapune celei de contagioasă, deoarece multe din bolile infecţioase sunt contagioase, adică pot fi transmise, pe diverse căi, de la om la om sau de la animal la om (zoo-noze). De aceea, în practică, adesea se vorbeşte de boli infecto-contagioase.
Bolile infecțioase pot fi oricare dintre următoarele: gripă, boala Lyme, malaria, pojarul, meningita, oreionul, pneumonia, sindromul respirator acut sever , varicela, sau E-coli, și exemplele pot continua.
Fiecare boală infecțioasă are o simptomatologie specifică, dar simptomele generale nu de puține ori se aseamănă. Pe larg ne vorbește despre acest subiect în emisiunea Rețeta Compensată, doctorul Virgil Musta-medic primar boli infecțioase.