Cunoscut sub numele de tulburare de spectru autist, autismul este o condiție de dezvoltare care influențează modul în care o persoană comunică, relaționează și percepe realitatea din jur. „Spectru” înseamnă tocmai această diversitate: fiecare copil, fiecare adult trăiește experiența în felul său.
Semnele apar, de obicei, în primii ani de viață: lipsa contactului vizual, întârzierea în vorbire, preferința pentru solitudine sau comportamente repetitive. Sunt indicii care nu trebuie ignorate, ci înțelese. Cauzele nu sunt pe deplin cunoscute, dar cercetările arată că există o componentă genetică importantă. Un lucru este însă sigur: autismul nu este cauzat de modul în care este crescut copilul.